26 x 10 x 17,3
Latão, ferro e madeira
INDEX 1788 : P.III.554
Phialae tres crystallinae cilindricae, quarum una intus obducta est hydrargyro,
quae operitur cera sigillatoria, in qua inest Pedunculus ex orichalco cum cochlea, et Catenula. Haec catenula phialam ingreditur: cum cochlea conjungi potest conductor Machinae, quae 532 describitur, inservitque ostendendae differentiae inter electricitatem negativam et positivam.
Três frascos de cristal cilíndricos, um dos quais foi coberto, no interior, de hidrargírio; que se fecha com cera de selar, no qual há um pezinho de latão com um parafuso e uma cadeia. Esta cadeia entra no frasco: com um parafuso pode juntar-se o condutor da máquina que se descreve no número 532; serve para mostrar a diferença entre a electricidade negativa e a positiva.
Esta campainha electrostática é constituída fundamentalmente por uma garrafa de Leiden. Este instrumento possui um condutor exterior de latão, no qual se encontra fixa uma haste horizontal. Desta haste eleva-se uma pequena coluna de madeira, na extremidade da qual está fixada uma campainha. Do interior da garrafa sai uma haste metálica, que tem na parte superior uma segunda campainha, à mesma altura da primeira.
Para a realização da experiência deve electrizar-se previamente a garrafa de Leiden, ligando a armadura interna a uma máquina electrostática, enquanto a armadura externa é ligada à terra. Estas ligações são posteriormente desfeitas, ficando a garrafa electricamente carregada.
Entre as duas campainhas suspende-se um pêndulo constituído por uma bola metálica, inicialmente descarregado. A bola será atraída pela campainha colocada na garrafa, ao tocá-la, ficará electrizada com carga do mesmo sinal, originando uma força de repulsão, que a faz colidir com a outra campainha. Destes sucessivos contactos, resultará uma transferência de carga de uma armadura para a outra, sendo o transportador de carga, o pêndulo eléctrico, que oscila colidindo sucessivamente com as duas campainhas.
Esta experiência, para ser realizada em condições óptimas, requer um ambiente com pouca humidade. O movimento pendular e a transferência da carga podem então manter-se durante horas.
De acordo com o Index, a referência P.III.554 correspondia a três garrafas de Leiden, das quais é descrita apenas uma, que já não existe. O exemplar aqui apresentado, que tem, efectivamente, uma inscrição com esta referência, é, crê-se, o único que resta do conjunto.
A campainha electrostática existente no Gabinete de Física de Coimbra, é proveniente do Colégio dos Nobres, onde tinha o número de inventário 536.
Sigaud de la Fond, Joseph-Aignan, Description et Usage d'un Cabinet de Physique Expérimentale, 1775, Tomo II, Pl. XXV, Fig. 1.
Wincker, M. F. H., Essai sur l'Ectricité, 1748, Tomo III, Fig. 6.