Este magnete é constituído por um pedaço de magnetite talhado em forma de esfera, apresentando uma faixa preta que separa as regiões hemisféricas norte e sul do magnete, as quais estão pintadas de vermelho. Em contacto com cada uma destas zonas hemisféricas existem duas peças polares. Numa das peças está gravada a letra N, não existindo qualquer indicação na outra. Estas mantêm suspensa uma peça de aço de forma triangular, que é atraída pelo magnete. No vértice inferior do triângulo suspendiam-se diferentes pesos, a fim de se determinar a força de ruptura.

A esfera de magnetite está envolvida por lâminas de prata que se juntam num espigão superior, que termina numa argola de suspensão. O conjunto está suspenso, por essa argola, de uma fita que passa pelo interior de uma coluna de suspensão, feita de latão, montada sobre uma base de madeira. Esta base apresenta lateralmente uma roda dentada ligada a um eixo que desemboca na base do aparelho, no lado oposto ao da roda. Neste eixo enfiava-se uma manivela, que, ao rodar, accionava a roda dentada, fazendo subir ou descer o magnete. A roda apresenta uma lingueta que a trava quando não está a ser accionada, mantendo o magnete em suspensão na posição desejada.

Na base do suporte, e por baixo do magnete, encontra-se uma almofada destinada a amortecer o impacto do corpo suspenso pelo magnete quando se ultrapassava a força de ruptura.

Na coluna de latão pode ler-se a seguinte inscrição: "Gul.mus Dugood F. R. S. Paranit Lisboneae MDCCLI". O instrumento foi, portanto, armado no ano de 1751, pelo mesmo construtor que armou o magnete chinês, o inglês William Dugood.